Na próxima quinta-feira (11), o Estádio Azteca será o palco da abertura da Copa do Mundo de 2026, onde México e África do Sul se enfrentarão. Entre os atletas em campo, poucos possuem uma história de superação tão notável quanto a de Raúl Jiménez.
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Aos 35 anos, o atacante representa uma das maiores referências da seleção mexicana. Este será seu quarto Mundial, resultado de uma trajetória que inclui passagens por clubes renomados na Europa e um grave acidente que quase encerrou sua carreira no futebol.
Jiménez começou sua trajetória profissional no América, clube mexicano, antes de se aventurar no futebol europeu. Ele teve passagens pelo Atlético de Madrid e pelo Benfica, mas foi no Wolverhampton, na Inglaterra, que obteve seus melhores resultados e reconhecimento. Durante sua estadia entre 2018 e 2023 nos Wolves, tornou-se um dos ídolos recentes do time. Após um período no Fulham, retornou ao Wolverhampton em junho de 2026 com um contrato de dois anos. Durante seu tempo na Premier League, ele se destacou como o mexicano com mais gols na história da competição.
Um dos momentos mais desafiadores de sua carreira aconteceu em novembro de 2020, quando Jiménez sofreu uma fratura craniana em uma colisão com o zagueiro brasileiro David Luiz durante um jogo entre Wolverhampton e Arsenal. O atacante deixou o campo inconsciente e precisou passar por uma cirurgia emergencial.
A recuperação levou cerca de oito meses e gerou incertezas sobre seu retorno aos gramados. Em agosto de 2021, ele voltou a jogar, utilizando uma proteção especial na cabeça por um período após a lesão.
Apesar da gravidade do incidente, Raúl conseguiu retomar sua carreira e se firmar novamente como convocado frequente para a seleção mexicana. Desde sua estreia em 2013, participou de várias competições importantes, incluindo Copas do Mundo, Copas Ouro da CONCACAF, Copa América e Liga das Nações da CONCACAF.
Dentre suas principais conquistas com a seleção estão os títulos da Copa Ouro da CONCACAF em 2019 e 2025 e da Liga das Nações da CONCACAF em 2024-25. Em 2019, foi agraciado com o título de melhor jogador do torneio.
Além disso, integrou a equipe que conquistou a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Londres em 2012 ao vencer o Brasil na final.
Agora, jogando diante do público mexicano e competindo em um Mundial realizado em casa, Jiménez terá mais uma chance de guiar o México rumo a uma campanha histórica. Até hoje, a melhor performance da seleção nas Copas do Mundo foi alcançar as quartas de final nas edições de 1970 e 1986.
