Lionel Messi possui uma impressionante coleção de conquistas, mas nesta edição da Copa do Mundo, ficou evidente que não é possível vencer em todas as ocasiões. Além disso, demonstrou que a derrota não é bem aceita por ele. Suas reações foram consideradas inadequadas para um atleta de sua estatura e, na verdade, para qualquer competidor.
A primeira atitude questionável ocorreu quando ele se virou de costas durante a cerimônia de premiação da Espanha. Essa ação foi compartilhada por todos os jogadores argentinos, com exceção de Flaco López, atacante do Palmeiras, o que gerou uma situação constrangedora.
Outro momento controverso foi quando Messi solicitou a expulsão do lateral Cucurella, que se aproximou dele cobrindo a boca com a mão. Embora exista uma diretriz acerca desse comportamento, ela se aplica apenas em casos em que há uma intenção agressiva ou ofensiva. Essa norma foi criada após o argentino Prestiani ter utilizado essa abordagem para ofender Vinícius Jr.
No entanto, o gesto de Cucurella foi puramente casual e sem qualquer conotação negativa ao se dirigir a Messi.
Para alguém que almejava ser comparado a Pelé, Messi pareceu ignorar que o Rei sempre teve uma postura exemplar dentro das quatro linhas. É verdade que Pelé desferiu um cotovelada no uruguaio Fuentes em 1970 após sofrer agressões repetidas, mas essa ação não se compara à atitude denunciativa adotada por Messi.
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