As cidades americanas que sediarão jogos da Copa do Mundo de 2026 estão reivindicando da FIFA o pagamento de US$ 1 milhão prometido para cada uma delas, conforme informações de executivos envolvidos na organização do evento. Esses fundos tinham como objetivo apoiar iniciativas sociais e melhorias na infraestrutura esportiva, mas até agora não foram liberados.
Essa notícia foi divulgada pelo The Athletic, um veículo associado ao The New York Times, com base em informações obtidas de quatro executivos vinculados aos comitês organizadores das cidades participantes.
A expectativa por esse repasse surgiu após o anúncio de Gianni Infantino, presidente da FIFA, antes do Mundial de Clubes de 2025. Ele afirmou que as 11 cidades americanas que receberiam partidas do torneio teriam direito a US$ 1 milhão cada. Esse montante seria destinado a deixar um legado dos campeonatos, incluindo a construção de campos pequenos e o apoio a projetos comunitários.
Com a Copa de 2026 se aproximando, os representantes das cidades-sede consultaram a FIFA sobre a possibilidade de receber a quantia já mencionada. Essa solicitação levou em conta a maior quantidade de jogos e os custos relacionados à preparação para o evento.
Conforme relatos dos executivos entrevistados, membros da alta cúpula da FIFA garantiram em várias reuniões que as cidades participantes também teriam direito ao investimento. Entretanto, até o momento, não houve um comunicado oficial confirmando esse compromisso por parte da entidade.
As cidades americanas designadas para a Copa de 2026 incluem Seattle, Área da Baía de San Francisco, Los Angeles, Dallas, Houston, Kansas City, Atlanta, Filadélfia, Nova York/Nova Jersey, Miami e Boston.
Essa incerteza acontece em um momento em que alguns comitês locais estão encerrando suas operações após os torneios. Com as estruturas organizacionais sendo desativadas, os representantes das cidades enfrentam dificuldades para contabilizar os valores esperados em seus relatórios financeiros.
Dois executivos citados pelo The Athletic expressaram preocupação com a lentidão nos pagamentos. Eles ressaltaram que os valores são irrisórios frente às receitas geradas pela FIFA e aos fundos alocados para a organização da Copa.
A FIFA projeta receitas superiores a US$ 15 bilhões durante o ciclo financeiro que vai de 2023 a 2026. O orçamento operacional para a realização do Mundial de 2026 é estimado em cerca de US$ 2,7 bilhões.
