Quando se depara com uma árvore carregada de mangas suculentas durante um passeio pela cidade, é difícil resistir à tentação de colher uma delas. Contudo, é importante lembrar que a legislação permite o acesso a pomares urbanos. Apesar disso, cientistas e profissionais da saúde alertam sobre os riscos associados ao consumo dessas frutas devido à poluição provocada pelo intenso tráfego de veículos. Pesquisas conduzidas por biólogos e engenheiros ambientais sugerem que o consumo de frutas retiradas diretamente de áreas com grande circulação de automóveis requer uma atenção especial.
O principal risco não está na parte comestível da fruta, mas sim em sua casca. Especialistas apontam que a queima de combustíveis fósseis e o desgaste das pastilhas de freio dos veículos liberam partículas finas na atmosfera, contendo metais pesados como chumbo, cádmio e níquel, além de hidrocarbonetos policíclicos aromáticos (HPAs), substâncias reconhecidas por seu potencial tóxico e cancerígeno. Essas partículas se acumulam na superfície das frutas conforme elas crescem.
Estudos indicam que as plantas possuem uma defesa natural contra a contaminação sistêmica, ou seja, o ingresso de metais pesados nas raízes e sua transferência para os frutos é geralmente baixo em solos urbanos comuns, exceto em casos de contaminação industrial direta. Assim, o verdadeiro risco está no contato da casca com o ar poluído.
Os especialistas em toxicologia e nutrição recomendam fortemente que quem deseja colher frutos em pomares públicos evite consumir a fruta diretamente do pé em áreas com tráfego intenso. O mais seguro é coletar as frutas, levá-las para casa e realizar uma limpeza cuidadosa.
A lavagem em água corrente é fundamental para remover sujeiras visíveis, seguida por um molho em solução de hipoclorito de sódio, que ajuda a eliminar microrganismos indesejados. Para frutas provenientes de grandes avenidas, descascar completamente antes do consumo é a melhor forma de assegurar que os efeitos da poluição urbana não comprometam os benefícios da alimentação natural.
