O tomate é um componente essencial na alimentação dos brasileiros, sendo utilizado tanto cru quanto em preparações assadas ou em molhos. Apesar de sua presença habitual nas refeições, uma nova tendência culinária tem se destacado: o uso do ralo, que substitui utensílios comuns na cozinha como liquidificadores e mixers.
De acordo com especialistas e chefs, a escolha pelo ralador não se baseia apenas em questões estéticas. Ela também envolve aspectos químicos e físicos dos alimentos. Ao ralar o tomate cru utilizando um ralo grosso, as fibras da polpa se rompem, resultando em pedaços menores. Esse método proporciona um molho mais encorpado e com uma textura rústica ao paladar, contrastando com a suavidade do purê obtido no liquidificador.
Outra vantagem dessa técnica é sua funcionalidade semelhante à de uma peneira. À medida que o tomate é passado pelo ralo, a polpa e o suco são facilmente extraídos, enquanto a casca permanece na mão do cozinheiro. Isso elimina a necessidade do processo de branqueamento, que consiste em ferver o tomate e depois resfriá-lo em água gelada para remover a pele.
Além disso, essa abordagem ajuda a manter o sabor autêntico do tomate. Utensílios elétricos de alta velocidade podem introduzir muito ar na mistura, levando à oxidação rápida do fruto, o que altera sua coloração e pode conferir um leve amargor devido à trituração das sementes. O método manual preserva a acidez e frescor naturais do tomate.
Uma tradição que conquistou o mundo
Embora possa parecer uma inovação recente, essa técnica tem suas origens na culinária mediterrânea. Um exemplo clássico é o Pan con Tomate, um prato espanhol tradicional onde a polpa do tomate é ralada, temperada com azeite de oliva e sal, servida sobre pão tostado com alho-poró.
A crescente demanda por receitas mais saudáveis, práticas e que gerem menos sujeira na cozinha fez com que o tomate ralado se tornasse uma opção ideal para bases de molhos de pizza, massas rápidas e bruschetas frescas.
Para experimentar essa técnica em casa, os profissionais recomendam escolher tomates maduros e firmes como os italianos ou os da variedade débora. Após lavar bem os tomates, basta passá-los pelo lado grosso do ralo. O resultado é um ingrediente fresco, versátil e repleto de sabor em questão de segundos.
